Brak je nekada bio ideal kojem su mnogi težili, no u današnjem društvu, s porastom razvoda, ta težnja postaje sve manje izražena. Mnogi parovi ne vide istu vrijednost u dugotrajnim vezama jer održavanje odnosa s jednom osobom nije lako. Brak ne utječe samo na dvoje ljudi, već i na njihove obitelji, osobito djecu ako ih imaju. Nesuglasice koje nastaju u svakodnevnim odnosima često dovode do razdvajanja, no za pravi uvid u problem potrebno je razmotriti temeljne uzroke tih nesuglasica.
Jedan od najvećih izazova u braku može biti različit temperament partnera, jer svaka osoba ima jedinstvene osobine i različita očekivanja u vezi intimnosti. Za neke parove učestalost seksualnih odnosa može biti tjedna, dok drugi preferiraju svakodnevnu intimnost. Ove razlike mogu izazvati nezadovoljstvo i narušiti ravnotežu odnosa, osobito ako jedan partner izbjegava intimnost.
Brak bez seksualne aktivnosti, definirano kao veza u kojoj par ima seks manje od deset puta godišnje, često se smatra ozbiljnim problemom. U takvim slučajevima, jedan partner sigurno osjeća nezadovoljstvo, što može dovesti do pitanja: “Treba li ostati u ovoj vezi ili otići? Je li razvod rješenje ako nedostaje intimnosti?” Odgovori na ovo pitanje razlikuju se od osobe do osobe: dok je za neke odsutnost intimnosti nepodnošljiva, drugi su spremni prihvatiti takvu dinamiku.
Vrijednost intimnosti ovisi o tome koliko je svaki partner spreman uložiti u vezu i kako zajednički pristupaju rješavanju problema. Na primjer, neki parovi koji rijetko ili nikada ne prakticiraju intimnost smatraju da im to ne predstavlja problem jer su usklađeni u svojim preferencijama. Ne postoji univerzalna definicija što čini „normalnu“ ili „zdravu“ seksualnu želju, pa ako obojici partnera trenutna razina intimnosti odgovara, nema razloga za zabrinutost. Međutim, ako jedan partner redovito izražava nezadovoljstvo zbog nedostatka intimnosti, to može dovesti do razmišljanja o razvodu.
Iako je važno ne donositi ishitrene odluke, postoji niz koraka koje parovi mogu poduzeti kako bi spasili brak. Ključni korak je istražiti temeljne uzroke izostanka intimnosti, jer postoji velika razlika između situacija u kojima jedan partner suočava s bolešću ili invaliditetom i onih u kojima jednostavno gubi želju za seksualnim odnosima. S godinama, intimnost može opasti, no to ne znači da veza nužno mora propasti. Smanjena učestalost seksualnih odnosa može se nadoknaditi bogatijim emocionalnim i drugim oblicima bliskosti.
U takvim situacijama korisno je ponovno procijeniti vlastito razumijevanje intimnosti, jer to nije samo fizički kontakt. Povezanost u braku uključuje emocionalnu bliskost, nježnost i druge oblike međusobnog izražavanja ljubavi. Iako se intimnost u braku s vremenom može promijeniti, to ne znači da je nestala. Partneri koji se suočavaju s manjkom fizičke intimnosti mogu ponovno otkriti druge oblike povezivanja koji mogu ojačati njihov odnos.
Kad nastanu problemi u vezi, ključno je kako se partneri ponašaju prema njima. Mogu se pružiti podrška, razumijevanje i volja za rješavanje problema, što može stabilizirati brak, ili može doći do kritike i preziranja, što često vodi razvodu. Prije donošenja odluke o razvodu, poželjno je pokušati riješiti druge bračne probleme koji nisu vezani uz intimnost, jer se često ispostavi da temeljni uzrok neslaganja nije samo nedostatak fizičke privrženosti. Ako veza počne pokazivati znakove poboljšanja, moguće je da će se intimnost postupno obnoviti.
Razvod bi trebao biti posljednja opcija, a razuman je samo ako jedan partner odbija sudjelovati u naporima za rješavanje problema. U zdravom odnosu oba partnera trebaju biti voljna aktivno raditi na zajedničkom rješenju. Prvi korak u takvoj situaciji trebao bi biti otvoren razgovor, u kojem se jasno artikulira problem, zajednički razmotre moguća rješenja i procijeni najbolji način za napredak.
Ako se razvod čini neizbježnim, preporučuje se otvoren dijalog sa supružnikom prije donošenja konačne odluke. Razmislite o razlozima koji ometaju napredak odnosa i razmotrite načine za prevladavanje tih prepreka. Rješenja obično postoje, ali zahtijevaju da obje strane budu uključene i voljne na kompromis. Nemojte donositi prebrze zaključke o tome da partner nije spreman na promjene. Ako, na primjer, jedan partner ima nizak libido, istraživanjem novih zajedničkih aktivnosti možete pronaći načine za ponovno uspostavljanje intimnosti. Pristupite seksualnim odnosima opušteno, gledajući ih kao priliku za međusobno zbližavanje, a ne kao natjecateljski zadatak.
Nikada nemojte donositi odluku o prekidu veze prije nego što ste istražili sve mogućnosti za poboljšanje intimnosti. Problemi u vezi mogu biti toliko duboki da nedostatak fizičke privrženosti postane sekundaran. Taj nedostatak može biti simptom dubljih problema u odnosu koji zahtijevaju pažljivo razmatranje i rad na rješenju. Ako jedan partner ne pokazuje spremnost za rad na vezi, brak postaje nestabilan, a razvod može postati neizbježan.